Гайка применяется в различных отраслях промышленности и в различного типа производствах, в частности в машино- и приборостроении, строительстве и радиоэлектронике  для соединения отдельных деталей, узлов и конструкций с целью образования жесткого разъемного соединения, не зависимо от сложности механико-сборочных работ. Для производства гаек используются различные материалы, в том числе стали, марок 3, 3кп, 5, 5кп, 10, 10кп, 20, 20кп, 35, 45, 35Х, 40Х, 40ХНМА,  30ХГСА, различных классов прочности. Для увеличения прочности и повышения антикоррозийных свойств изделия подвергают оцинкованию, никелированию, хроматированию, воронению, оксидированию, фосфатированию.

Наибольшее распространение получили шестигранные гайки, однако, четырехгранные гайки, гайки круглой формы, рым-гайки, барашки, гайки с фланцем, кузовные, прорезные, корончатые, гайки высокопрочные также нашли применение при формировании  целостных конструкций.

Минимальное количество витков, которое обеспечивает надежность резьбового соединения, равняется шести. Согласно действующим стандартам для одного резьбового соединения допускается использовать гайки с меньшей прочностью, нежели у болтов или шпилек, поскольку при превышении нагрузки, заменить вышедшую из строя гайку гораздо проще, чем стержневой элемент. Поломка в данном случае не затрагивает болт и не повреждает поверхность соединяемых деталей. Класс прочности для гаек, изготовленных из углеродистых сталей, обозначается одной цифрой, а классы прочности образуют ряд – 4; 5; 6; 8; 9; 10 и 12. Цифра показывает 0,01 предела прочности болта, компонуемого с гайкой. Данная пара не только обеспечивает прочность резьбового соединения, но и позволяет равномерно распределить нагрузку в нем. К примеру, у гайки с классом прочности  8 парой будет болт с пределом прочности не ниже 800 МПа, что позволяет использовать болты с классами прочности от 8,8; 9,8; 10,9; 12,9, причем оптимальным будет вариант – 8,8.

Для повышения прочности и надежности соединений допускается использовать дополнительные гайки, навинчиваемые поверх основных.

Данные металлические изделия можно классифицировать:

- по классу прочности;

- по высоте изделия;

- по шагу резьбы;

- по материалу, из которого они изготовлены.

Используемые гайки имеют аналоги:

- согласно немецкому стандарту качества DIN 934;

- согласно европейским стандартам качества ISO 4032 и ISO 4033.

Для реализации разработанных инженерных проектов и создания надежных соединений необходима резьбовая разъемная пара, составной частью которой и является гайка.